Полигон для судов-роботов Wanshan Marine Test Field площадью 771,6 кв. км станет первым в Азии и крупнейшим в мире в ближайшие три-пять лет. Здесь будут тестировать технологии, позволяющие управлять судами без экипажей, совершать дистанционно различные маневры и обходить препятствия, несущие потенциальную угрозу.

По итогам тестовых испытаний, будут формироваться стандарты для всей отрасли автономного судоходства КНР.

Испытательный полигон находится в морском районе, который является предметом спора о морском суверенитете между КНР и еще четырьмя странами Юго-Восточной Азии. Ранее имел место конфликт из-за того, что Китай намеревался проводить здесь военные учения. Теперь, в связи со стартом строительства полигона, могут возникнуть новые вопросы к китайцам, например, по части экологической безопасности — и, собственно, работ, и дальнейшего функционирования комплекса.

Уже сейчас, по данным аналитического агентства IHS Maritime & Trade, КНР занимает третье место по объёмам морских грузоперевозок. Даже на фоне замедления экономического роста в 2016 году контейнерные перевозки из КНР в страны Европы и западного побережья США не стали менее интенсивными, чем ранее. 

При этом в Поднебесной делается ставка на проектирование дистанционно управляемых судов, которые могут доставлять контейнеры по всему миру или использоваться в военно-морском флоте (например, для патрулирования в территориальных водах). 

Согласно официальному отчету Lloyd’s Register, государственная морская контейнерная линия КНР Cosco Shipping в ноябре 2017 года получила первое судно, оснащенное технологиями дистанционного или автономного мониторинга. В декабре 2017 года на выставке China Marine Economy Expo было представлено самое быстроходное беспилотное судно в мире, Tianxing-1, длиной 12,2 метров, которое может поддерживать скорость более 50 узлов.

Китай не является единственной страной, активно развивающей автономное судоходство. В 2018 году первое автономное судно начнет работать у берегов Норвегии. «В окияне-море» об этом уже сообщал (см. у нас новость «В апреле 2018 года туристов по норвежским фьордам повезёт первый в мире полностью электрический пассажирский паром» от 29.10.2017).