Такая подготовка является обязательной для всех, кто имеет:

• любые самоходные суда внутреннего плавания вместимостью менее 80 тонн с главным двигателем мощностью менее 55 киловатт (75 лошадиных сил),
• надувные, пластмассовые, металлические или деревянные лодки с подвесным мотором, независимо от мощности,
• водные мотоциклы (гидроциклы),
• прогулочные суда пассажировместимостью не более 12 человек, независимо от мощности главных двигателей.

Теоретические занятия проводятся с использованием новейшей компьютерной программы «Подготовка к аттестации судоводителей маломерных судов» , где можно увидеть все вопросы, которые выносятся на экзамен в ГИМС (Государственная инспекция по маломерным судам). Практические занятия по управлению маломерным судном проводятся на полнофункциональном морском тренажере с использованием широкоформатной визуализации, которая позволяет виртуально управлять маломерным судном на спокойной воде и при волнении воды, в дневное и в ночное время, на реке и в море. Тренажер позволяет научиться расходиться с судами и швартоваться к причалу, разворачиваться на малой акватории и спасать утопающего. Виртуальные занятия проводятся в акватории Невы и Финского залива. Государственная морская академия имени адмирала С.О. Макарова аккредитована МЧС в качестве организации, осуществляющей подготовку судоводителей маломерных судов. 

Подготовка проводится по следующим программам:

• ВП – несудоходные внутренние водные пути,
• ВВП – судоходные внутренние водные пути,
• МП – морские пути.

Предлагается дополнительный курс по использованию средств радиосвязи и ГМССБ.

Современные технические и информационные ресурсы, имеющиеся в Морском учебно-тренажерном центре, позволяют организовать дистанционное обучение судоводителей маломерных судов для зарегистрированных слушателей с компьютера, имеющего выход в интернет. По окончании обучения выдается свидетельство на русском и английском языках.