По главному пункту обвинения – в крушении танкера и последовавшей экологической катастрофе – никто из подсудимых, ни капитан, ни главный механик, тоже гражданин Греции Николас Аргиропулос, ни бывший начальник торгового порта Ла-Коруньи Хосе Луис Лопес-Сорс Jose Luis Lopez-Sors, (он приказал «Престижу» покинуть испанский порт и теперь отдувался за власти страны), виновным не признан. Хотя прокурор требовал для капитана 12 лет тюрьмы, не обращая внимания на то, что Апостолосу Мангурасу 78 лет. Ничего не получил также старпом-филиппинец Иринео Малото.

Напомним, 13 ноября 2002 года однокорпусный танкер «Престиж», построенный в 1975 году в Японии, попал в сильный шторм в Бискайском заливе Атлантического океана и получил 35-метровую трещину в корпусе, через которую ежесуточно стало выливаться в море около 1000 тонн мазута.

Попытка отбуксировать аварийное судно в ближайший португальский порт не удалась: власти страны запретили судозаход. Испанские власти также гнали «Престиж» подальше в море. В конце концов, 19 ноября 2002 года танкер разломился пополам и затонул в 113 милях от берегов испанской Галисии на глубине 3700 метров. В море вылилось более 20 миллионов галлонов мазута. Экологическое бедствие постигло Португалию, Испанию, и Францию. Были загрязнены тысячи километров побережья в этих странах.

Испанский суд (дело слушалось в Галисии) сказал сегодня, что главная вина лежит на техническом состоянии 26-летнего танкера. О том, что он вышел в море после недавнего некачественного ремонта, экипаж знать не мог. А требовать, чтобы капитан судна с 35-метровой трещиной в корпусе взял под козырёк и попытался отплыть, куда подальше, – вообще, бред.

На наш взгляд, Западная Европа получила крупнейшую в своей истории экологическую катастрофу из-за управленческой трусости морских администраторов. Не нашлось ни в Португалии, ни в Испании, ни во Франции ответственного человека, который взял бы на себя риски, рявкнул:

 – Хуже будет! –

и разрешил завести танкер с нефтяным шлейфом в порт. Разливы только начинаются в море, а заканчиваются всегда на берегу. Мы, впрочем, понимаем: сейчас легко говорить…

Общеизвестно и всеми зафиксировано: грузом на борту «Престижа» был высокосернистый российский мазут. Но – вот тоже интересно! – за 11 лет никто ни разу не вспомнил, что в свой последний рейс танкер отправился из порта Санкт-Петербург.